私は、医師として、在日の外国人の方々を主に診察してきた年数が長いのと、海外旅行も基本的に一人であちこち出かけるためか、親しいお友達というと外国籍の方が多く、それも多国籍なのです。メールのやり取りなども、どうしても英語がメインになります。ですから逆に日本語のメールが私の受診トレーに入ると、あっ！日本語！とそのメールが目立ったりします。でも、その日本語でメールを下さる日本人の友人たちも、大半が外国に暮らしておりますけれど（苦笑？）

私の住んでいる東京で、特にその中でも外国人が多く暮らしている街が、わが地元なので、カフェでくつろいでいても、英語やフランス語などで会話をする機会は多いです。

そんな中で、面白い会話もありますよ。

駅構内のカフェで、ちょうど梅雨の頃でしたが、午後のひと時をゆるりと過ごしていたら、いきなり、お隣の外国人紳士が、「日本にはいくつ季節があるか知ってる？」と英語で話しかけてきました。「4つですよね？春、夏、秋、冬。」　そうお答えすると、「じゃあ、今は？」と重ねてお聞きになるので、「梅雨。ですよね？」　”Now, it’s rainy season, right?”　と返事すると、その紳士は非常に満足気に、「じゃあ、日本には、５つ季節があるんじゃあないか？」”Then，there are five seasons in Japan?”　ニタニタしながら私の顔を見つめ返しました。

な～～～るほどね。でも　ちょっと屁理屈ですよね？そんなこと言っていたら、お花見の時期もthe cherry-blossom season なんですから、そういう意味の季節：seasonは、もっともっと増えますもの。

もう一つのお話。フィリピン人のお友達の一人が、ある夏の暑い日、日本に遊びに来て、一緒に食事をしていた時に、「ねえ、Mayumi。フィリピンには、二つ季節があるんだよ。知ってる？」と言うのです。あの国はいつも夏だと思っていた私が、目を白黒させて困惑しいると、笑いながら、”Hot season and very hot season!”と教えてくれました。

な～～～るほどね。現在、海外赴任で世界中に働きに出かけて行かれる日本の頑張るビジネスマンやそのご家族をお世話させていただくクリニックで働いている私は、フィリピンへ赴任される方に、その話をよくしています。

There are a lot of seasons on the globe.

ちなみに、今は　クリスマスシーズンですね。

Now, it’s the Christmas season.